復合碳源是有效碳源，還有什么是有效碳源呢？
碳源是指可滿足水生微生物生長過程中所需營養物質的含碳元素化合物。可以簡單理解為含碳的“食物”。一般來說污水中都存在一定的碳源，但是大部分污水，特別是生活污水，通常存在碳氮比失調的情況，為了達到脫氮的效果，需要投加外來碳源。
有效碳源是按具有單一分子式和分子結構的、且易被微生物利用的有機化合物。如常見的甲醇、乙醇、乙酸鈉、葡萄糖等。
碳源可以分為單一碳源和復合碳源。單一碳源是只含有一種有效碳源成分的碳源，而復合碳源是由兩種或兩種以上的有效碳源成分組成、有效碳源成分之間須兼容且無化學反應、不存在安全風險的碳源。
單一碳源或復合碳源的主要參數均為COD含量，即化學需氧量。
